"Sino" frente a "si no"

Veamos la diferencia entre estas palabras homófonas que se suelen confundir al escribir. Estos son sus usos:

—Sino: es una conjunción adversativa que necesita una negación en la primera parte del enunciado; y la información que presenta contrasta con el elemento al que se refiere dicha negación. «No es un puma, sino una pantera»; «no es su madre, sino su tía».

—Si no: indica condición. Es la unión de la conjunción si y el adverbio de negación no. «Si no te portas bien, te quedarás sin recreo»; «suspenderás la asignatura si no estudias lo suficiente»; «si no deja de llover, no podremos salir».

—Sino también es un sustantivo sinónimo de destino.

Un truco sencillo para saber diferenciarlos: los dos se entonan de forma diferente, así que si probamos a decir en voz alta lo que vamos a escribir, sabremos cómo se escribe.

Por un lado, la conjunción sino es átona, así que tiene que apoyarse en la palabra que le sigue. La frase «no es su madre, sino su tía» se pronunciará así: /nó és su mádre, sinosutía/.

Por otro, de la pareja si no, si es átona y no es tónica, así que «si no deja de llover, no podremos salir» se pronunciará como /si nó déja de llovér, nó podrémos salír/.